Het ‘enfant terrible van de Vlaamse literatuur’ wordt hij wel genoemd. Vrijdagavond was hij te gast in Nieuwerkerk. Herman Brusselmans droeg voor, vertelde over zijn werk en prikte een vorkje mee tijdens de vierde editie van ‘Literair Culinair’ in restaurant Van Rijcke Vorsel op golfbaan Hitland.
De opzet van ‘Literair Culinair’, dineren samen met een schrijver aan je tafel, die tussendoor voordraagt uit eigen werk of daarover vertelt, slaat nog altijd geweldig aan. Ook vrijdag leverde het weer een restaurant vol belangstellende smulpapen op. De Vlaamse schrijver werd vergezeld door zijn vrouw en zijn hond, een Maltees leeuwtje. De fans kwamen zelfs uit Utrecht om naar het verhaal van Brusselmans te luisteren. Bij de Literair Culinair is het de traditie dat de schrijver het menu samenstelt. Bij Brusselmans leverde dat kalfsniertjes op. Een gerecht voor de liefhebber, zullen we maar zeggen. Uit voorzorg besloot de organisatie maar om de kalfsniertjes in te ruilen voor kalfsvlees. “We kregen verschillende reacties toen we vertelden dat Brusselmans kalfsniertjes wilde. “Dat mag ik niet van mijn dokter,” vertelde iemand mij,” aldus Peter van Druten, één van de organisatoren. Naast kalfsvlees stonden er verder carpaccio, chocolademouse en heel veel wijn op het menu.De volgende editie van ‘Literair Culinair’, een initiatief van vier vrienden, is inmiddels al gepland. In het najaar, op 20 oktober, komt de bekende Nederlandse schrijver Joost Zwagerman naar Nieuwerkerk. Ook zijn collega-schrijver Ronald Giphart maakt dan weer zijn opwachting. Giphart was al eerder te gast in het restaurant, even als Herman Koch en Maarten Spanjer.
De schrijver Herman Brusselmans was vrijdag te gast in restaurant Van Rijcke Vorsel in Nieuwerkerk aan den IJssel. Literaire diners zijn inmiddels een regelmatig terugkerende gebeurtenis in het restaurant. Zo’n zestig gasten mochten het genoegen smaken van een door de schrijver gekozen menu, gelardeerd met voordrachten en tafelgesprekken. Na Ronald Giphart, Herman Koch en Maarten Spanjer was Herman Brusselmans de vierde schrijver die werd uitgenodigd voor Literair Culinair.Met het enfant terrible van de Vlaamse letterkunde nam de organisatie een gok. Niet dat men ervoor vreesde dat Brusselmans de gasten van een zelfde omgezouten repliek zou dienen als hij in zijn boeken placht te doen. “Maar soms belt hij op het laatste moment af”, vertelde medeorganisator Peter van Druten, die zich al voor een volgeboekt restaurant zijn excuses zag maken.
Maar niets van dat alles. Brusselmans maakte een ronduit bescheiden indruk, drinkt zijn cola al zeven jaar zonder whisky en arriveerde, geflankeerd door vriendin en hond, ruimschoots op tijd in zijn rode BMW 16i. Nadat hij eenmaal had plaatsgenomen achter de lessenaar en zijn verhalen in rap tempo begon voor te dragen, kreeg Brusselmans de lachers al gauw op zijn hand. Hij nam het applaus schuchter in ontvangst. “U bent een fantastisch publiek… Hebben we dat ook gehad.”
De menukeuze bij de literaire diners is traditioneel aan de schrijver. Kalfsniertjes had de Vlaming doorgegeven. Maar daar zag de keukenbrigade weinig heil in. “Weet je hoe zo’n keuken ruikt als je voor zestig mensen niertjes uitkookt”, lichtte eigenaar Johan Schouten toe. Het publiek moest het met een minstens even smakelijk alternatief doen. Alleen Brusselmans kreeg zijn gewenste bord niertjes voor geschoven. Na elke gang schoof hij informeel bij een andere tafel aan zodat iedereen de kans kreeg even met de schrijver van gedachte te wisselen.
Echte fans
Aan tafel twee wachtten twee echte Brusselmanfans de schrijver op. AI snel ontspon zich een gesprek over de kwaliteiten van het Belgische dan wel Nederlandse voetbalelftal, de leukste televisieomroepster op de Vlaamse televisie en literatuur. Natuurlijk werd Brusselmans ook gevraagd naar zijn laatste roman, Uitgeverij Guggenheimer. Het boek werd in België verboden vanwege enkele minder lovende passages over een modeontwerpster, en ook in Nederland mag het niet verkocht worden.
Brusselmans was er nog steeds kapot van. “Ik beledig in dat boek zo’n tweehonderd mensen en dan stapt er eentje naar de rechter. Dat is is toch niet te geloven. Dit boek is dood. Er liggen nog zevenduizend exemplaren bij de uitgever maar ze mogen niet verkocht worden.” Een van de gasten opperde : “Kan je het niet op internet publiceren.” Maar Brusselmans schudde zijn hoofd. Daar was natuurlijk ook al lang aan gedacht.
Het idee om literatuur en gastronomie te verenigen komt niel uit de lucht vallen. De initiatiefnemers zijn een clubje vrienden die elkaar al sinds de middelbare school kennen en elkaar in elk geval met regelmaat in de vorm van een herendiner ontmoeten. Tijdens de diners staat altijd een literair thema centraal en aan de hand daarvan moeten de disgenoten tussen de gangen door een voordracht houden. Om deze avonden grootser aan te pakken organiseren de vrienden nu literaire bijeenkomsten in het restaurant Van Rijcke Vorsel in Nieuwerkerk aan den IJssel. Het is de bedoeling dat bij het volgende literaire diner de schrijver Joost Zwagerman zijn opwachting maakt.
